तारे  वायुमंडलीय अपवर्तन के कारण टिमटिमाते है। पृथ्वी के वायुमंडल में प्रवेश करने के पश्चात पृथ्वी के पृष्ठ पर पहुंचने तक तारे का प्रकाश निरंतर अपवर्तित होता जाता है। वायुमंडलीय अपवर्तन उसी माध्यम  मैं होता है जिसका क्रमिक परवर्ती अपवर्तनांक हो क्योंकि वायुमंडल तारे के प्रकाश को अभिलंब की ओर झुका देता है,  अतः तारे की आभासी स्थिति  उसकी वास्तविक स्थिति से कुछ भिन्न होती है।